В. П. Максаковский
Посвящаю эту книгу своим правнукам:
Мите (9 лет), Павлику (5 лет) и Денису (3 года).
Умом Россию не понять,
Аршином общим не измерить.
У ней особенная стать –
В Россию можно только верить.
Федор Тютчев
Я люблю тебя, Россия,
Дорогая наша Русь,
Нерастраченная сила,
Неразведанная грусть.
Из песни
Универсум
Смоленск
2014
От автора
Человеческая жизнь обычно настолько длинна, что ее принято подразделять на отдельные этапы, стадии. В китайской философии на три: стадию молодости, стадию зрелости и стадию отдачи. Пифагор делил ее на четыре этапа – согласно временам года: 1) весна (детство), 2) лето (молодость), 3) осень (зрелость) и 4) зима (старость). Ученые-демографы используют гораздо более дробную возрастную шкалу, выделяя новорожденных, младенцев, раннее, первое и второе детство, подростков, юношей и девушек, зрелых людей (первого и второго периодов), пожилых людей, старых людей и, наконец, долгожителей.