«Дружба — это такое святое, сладостное, прочное и постоянное чувство, что его можно сохранить на всю жизнь, если, конечно, не пытаться просить денег взаймы.»
Марк Твен
Деловые и одновременно дружеские связи кафедра экономической и социальной географии поддерживает прежде всего с деканом и другими кафедрами своего факультета. Так было, когда на посту декана работали К.В. Пашканг, Р.А. Ерамов, Г.А. Цветкова, Л.Е. Савельева, не говоря уже об экономико-географе В.П. Дронове, который «служил» деканом дольше других — 15 лет. Так остается и теперь, когда в должности декана работает Е.В. Филатова. Поддержание хороших, добрососедских отношений с другими кафедрами факультета — еще одна давняя традиция кафедры экономической и социальной географии.
Из других вузов и научных институтов Москвы кафедра имеет наиболее тесные связи с географическим факультетом МГУ и Институтом географии РАН. Некоторые бывшие и нынешние члены кафедры, например, М.Г. Соловьева, С.Н. Раковский, В.П. Максаковский, сами являются выпускниками геофака МГУ. Некоторые члены кафедры работали и продолжают работать по совместительству в Институте географии РАН. Это относится и ко мне, поскольку в 80-е годы я довольно долго работал в его отделе экономической географии, который тогда возглавлял мой близкий друг Г.М. Лаппо. В этом же институте работал второй мой близкий друг — Я.Г. Машбиц, который, увы¸ ушел в лучший мир еще в конце ХХ века. Из других московских вузов я бы упомянул Финансовый университет, расположенный на той же улице Кибальчича, и РУДН.
Из других научных учреждений у меня лично сложились наиболее тесные контакты с Российской академией образования, членом-корреспондентом которой я был избран еще в 1982 г., а действительным членом которой,в 1992 г. Когда я был моложе, то принимал в работе РАО самое активное участие: был членом бюро отделения общего среднего образования, множество раз выступал на общих собраниях, руководил проблемным советом РАО по географии. Самые добрые отношения сложились у меня с бывшими президентами РАО — М.И. Кондаковым, А.В. Петровским и с нынешним президентом Н.Д. Никандровым. Но в последнее время эти связи стали слабее, начал сказываться возраст. То же относится к Русскому географическому обществу, на Совете и съездах которого мне приходилось выступать неоднократно, не говоря уже о Московском отделении этого общества, где все мы встречались довольно часто. Теперь кафедра осуществляет свои связи с РГО главным образом через А.А. Лобжанидзе, который кроме того, является Президентом Российской ассоциации учителей географии (РАУГ). По моей просьбе ректор назначил его также заместителем заведующего кафедрой — с расчетом, что вскоре я передам ему руководство ею.
Из вузов других городов кафедра поддерживает более или менее регулярные контакты с коллегами из Санкт-Петербурга, Нижнего Новгорода, Смоленска, Ярославля, Рязани, Воронежа, Новосибирская и некоторых других городов.
Особо хотелось бы сказать об аспирантуре кафедры, которая имеет богатые традиции, а по размерам превосходит все другие кафедры факультета. Согласно имеющейся статистике, с 1980 г. через аспирантуру кафедры прошел 131 человек. Некоторые из наших аспирантов, получив путевку в жизнь, давно уже оставили родную кафедру, но в большинстве своем сохраняют какую-то связь с ней. Некоторые из них по-прежнему остаются в составе кафедры и, надеюсь, еще долго ее не покинут.